Carteras/mochilas escolares

¿Cuánta cartera escolar puede cargar un niño?

Ningún tema suscita tantas emociones en padres, abuelos y educadores como la cuestión de qué cartera o mochila escolar es la adecuada y con cuánto peso se puede cargar la espalda del niño o adolescente.

La causa de esta preocupación es –junto a informaciones poco fundadas propagadas en los medios de comunicación que tienden a crear confusión– el hecho de que el dolor de espalda y los defectos de postura son cada vez más frecuentes. Algunos estudios científicos han demostrado un incremento dramático de la prevalencia del dolor de espalda según avanza la edad: de menos del 10 % en los niños menores de 10 años a hasta un 50 % en jóvenes de 15 y 16 años (Sheir-Neiss et al. 2003). Esto nos indica que precisamente durante la pubertad, una fase de intensiva aceleración del crecimiento, se producen molestias de espalda con una frecuencia llamativa.

Peso en vacío y tirantes

Una cartera/mochila escolar puede aliviar la carga de peso ejercida sobre la espalda. Esto se consigue, entre otros, asegurándose de que el peso en vacío de la cartera escolar con un volumen mínimo del espacio interior de 15 litros no sobrepase los 1.500 g de peso.

Para que el peso pueda repartirse homogéneamente en la espalda, los tirantes deben tener un ancho mínimo de 4 centímetros y estar suficientemente acolchados. Además, deben ser fáciles de ajustar.

Parte dorsal y compartimentación interior

En el caso de la parte dorsal de la cartera debe tenerse en cuenta lo siguiente: Protuberancias laterales y un material antideslizante aseguran el asiento óptimo de la cartera. Un acolchado transpirable permite una mejor circulación del aire y un contorno ergonómico disminuye la carga ejercida sobre la espalda.

Otro aspecto importante es la estructura de la compartimentación interior. Esta debe estar diseñada de tal forma que los objetos pesados se puedan colocar directamente junto a la espalda.

Probar la cartera/mochila escolar antes de la compra es sumamente importante

Para encontrar la cartera escolar óptima para la respectiva espalda infantil es imprescindible probar, ajustar individualmente y hacer varias pruebas con la cartera antes de comprarla.

¿Es importante la relación entre el peso de la cartera y el peso del niño?

Entre los principales factores de riesgo de defectos posturales y dolor de espalda a la edad infantil y juvenil se citan no solo la falta de movimiento y el estar sentado durante horas, sino también la carga de la espalda con el peso de la cartera/mochila escolar llena. Cualquier peso adicional se ve críticamente a la luz de la necesidad de proteger a los niños y jóvenes en fase de crecimiento. Hasta ahora, sin embargo, no existe ninguna prueba científica fundada de que el dolor de espalda y los defectos posturales sean exclusivamente consecuencia del peso que se carga en la espalda.

Tampoco las recomendaciones sobre el peso de carga, que supuestamente no debe superar el 10% al 12,5% del peso corporal, se basan en pruebas fundadas. Al contrario: Los resultados del estudio Kid-Check de la Universida de Saarland muestran que los niños y adolescentes que están en buena forma no muestran ningún indicio de sobrecarga al portar un peso llevarlo equivalente al 20% de su peso corporal, mientras que los niños físicamente débiles ya pueden mostrar signos de sobrecarga al cargar un peso correspondiente al 12% de su peso corporal. En conclusión, los valores normalizados conducen a decisiones de compra erróneas y desvían la mirada de los problemas de fondo mucho más complejos.

Las discusiones sobre el posible riesgo para la espalda de los niños y adolescentes en crecimiento son muy variadas y siempre están relacionadas con la edad, la capacidad individual de carga (fuerza y capacidad de coordinación), la duración del sometimiento a la carga, la calidad ergonómica de la cartera/mochila escolar, el comportamiento individual de carga y otros "factores de riesgo", como la falta de movimiento y el estar sentado durante horas.

Resumen de los puntos más importantes a tener en cuenta por los responsables de la educación

¿Cartera o mochila escolar? Después de los primeros tres años de escuela, la cartera escolar suele sustituirse por una mochila, de aspecto algo más cool. Sin embargo, ambas opciones son válidas desde el comienzo de la primaria, siempre que cumplan los requisitos de ergonomía que se especifican más abajo.

No relacione los valores límite del peso cargado (p. ej. del 12%) con un posible riesgo para su hijo.

Asegúrese de que sus hijos solo llevan aquellos objetos al colegio que realmente necesitan.

Asegúrese de que llevan la cartera/mochila escolar correctamente. ¿La llevan pegada al cuerpo? Asegúrese de que no la llevan ni en una posición demasiado alta ni demasiado baja. ¿Se han guardado los objetos pesados en los compartimentos de la cartera/mochila más cercanos al cuerpo?

Llevar carga no siempre significa llevar sobrecarga. Llevar una cartera/mochila escolar también tiene un efecto positivo sobre los músculos y los huesos al hacerse ejercicio.

Asegúrese de que sus hijos se mueven mucho y de forma muy variada y, eso, a diario. El movimiento ya comienza en el camino al colegio. Pues solo los niños que se mueven lo suficiente están en forma.

Los trolleys que tan de moda están no son de gran ayuda para los niños. Al contrario, pues incluso tienen varias desventajas.

Resumen

En el texto anterior, ya se ha especificado una recomendación acerca del peso que puede cargarse. Conforme a dicha recomendación, el peso de una mochila escolar vacía no debería superar los siguientes valores:
- Para niños de educación primaria aprox. 1.300 gramos
  (con un espacio interior mínimo de 15 l aproximadamente)
- Para niños de educación secundaria aprox. 1.500 gramos
  (con un espacio interior mínimo de 25 l aproximadamente)
Requisitos de las correas de los hombros:
- Deben estar bien acolchadas y tener un diseño ergonómico: la forma en S, por ejemplo, deja libre la zona del cuello para evitar puntos de presión. Además, no deben generar fricción que irrite en la zona de los hombros.
- Para evitar que se deslicen de los hombros, deben poder asegurarse mediante una correa de pecho ajustable en altura y longitud.
- Deben tener un ancho mínimo de 4 cm y estar compuestas de materiales antideslizantes.
- Deben ser fáciles de ajustar y adaptarse de manera óptima a las distintas proporciones.
- La capacidad de ajuste en la altura de los hombros debe permitir que la mochila se mantenga situada en contacto con el torso.
La parte de la mochila que se apoya en la espalda debe estar diseñada ergonómicamente estable, teniendo en cuenta la estructura natural de la columna vertebral.
Además, esta debe tener un diseño que permita un uso cómodo y alivie las apófisis espinosas de la columna vertebral. De este modo, la carga principal se distribuye de manera equitativa a ambos lados de la columna. Es fundamental evitar que el contenido de la mochila haga presión sobre la espalda del niño.

Dado que la mochila escolar se coloca en contacto directo con la espalda, el acolchado debe ser transpirable para facilitar la ventilación y reducir la acumulación de calor.
Correr y saltar forma parte de los movimientos habituales de los niños. Para prevenir los movimientos pendulares en la mayor medida posible, es fundamental asegurarse de que la mochila escolar se pueda fijar de manera estable y segura al cuerpo. De este modo, el peso puede trasladarse de forma óptima desde los hombros hasta la cresta ilíaca. Esto se logra, por ejemplo, mediante sistemas de correas adecuados.
Asimismo, debe ser posible colocar y transportar objetos pesados cerca de la espalda, por ejemplo, mediante una distribución adecuada de compartimentos en el interior, correas de compresión o un cordón de ajuste.
Si la mochila escolar cuenta con compartimentos de almacenamiento lateral, es importante asegurarse de llenarlos de manera uniforme para permitir una distribución óptima del peso. De lo contrario, podría generarse una carga negativa desigual.
Los mecanismos de cierre deben ser suaves y fáciles de manipular, para permitir un acceso intuitivo y directo.
Para coger fácilmente la mochila del suelo y colocarla en la espalda, debe disponer de un elemento cómodo y práctico que permita levantarla (asa).
La mochila debe poder mantenerse de pie de manera segura por sí sola, por ejemplo, mediante una base reforzada.

Asimismo, al elegir una mochila escolar se deben
tener en cuenta los siguientes dos aspectos:

Un sistema sencillo de ajuste de la longitud de espalda permite adaptar la altura individualmente según el tamaño del usuario. La mochila debe poder adaptarse de forma óptima a la altura del niño. El mecanismo de ajuste no debe ejercer presión sobre la espalda.
La mochila debe tener un cinturón lumbar (extraíble) con apoyos suaves y acolchados, que traslade el peso de forma óptima de los hombros a la cresta ilíaca posterior.

Equipamiento opcional solo para la mochila escolar

Un sistema sencillo de ajuste de la longitud de espalda permite adaptar la altura individualmente según el tamaño del usuario. La mochila debe poder adaptarse de forma óptima a la altura del niño. El mecanismo de ajuste no debe ejercer presión sobre la espalda.
La mochila debe tener un cinturón lumbar (extraíble) con apoyos suaves y acolchados. que traslade el peso de forma óptima de los hombros a la cresta ilíaca posterior.
Los sistemas de correas intuitivos mejoran la funcionalidad y permiten, además colocar y retirar la mochila de forma sencilla.
Si su hijo tiene problemas para utilizar un cinturón lumbar convencional, uno de ajuste mecánico puede ser la solución. Con un sistema de cierre mecánico sencillo, como una rueda giratoria, ajustar y equilibrar la distribución del peso resulta sumamente fácil.

Requisitos mínimos

Un peso en vacío adaptado a la edad del niño o adolescente
- de aproximadamente 1.300 g para niños de primaria (con un volumen mínimo del espacio interior de aprox. 15 litros) y
- de aproximadamente 1.500 g para adolescentes de secundaria (con un volumen mínimo del espacio interior de aprox. 25 litros).
Ayuda cómoda para levantar la cartera (asa de transporte).
Tirantes (correas de transporte): bien acolchados, suficientemente anchos, fácilmente ajustables, antideslizantes.

Compartimentación interior: varios compartimentos; los objetos pesados se colocarán cerca del cuerpo.
Parte dorsal: contorno ergonómico, estable a la presión, transpirable, con ranuras de ventilación, antideslizante, guía lateral.
Correa de pecho, ajustable en longitud y altura.
Ajuste a la longitud de la espalda [mochila]
Correa de ajuste a la cadera/cintura [mochila]
Cordón de cierre con efecto de compresión, correa de compresión [mochila].
Base reforzada, apoyo seguro [mochila]

Además, útil únicamente para la mochila escolar

Sistema de ajuste de la mochila según la longitud de la espalda [mochila escolar]
Cinturón lumbar [mochila escolar]
Cinturón lumbar de ajuste mecánico sencillo [mochila escolar]

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información adicional

Un estudio realizado por la Asociación federal para el fomento de la postura y el movimiento (BAG)

Una encuesta de la BAG de Wiesbaden en la que se evaluó un total de casi 2.000 cuestionarios cumplimentados en escuelas primarias de Hesse en el año escolar 2005/2006 arrojó interesantes conclusiones sobre los siguientes hechos (Dordel, Breithecker et. Al. 2007):

Camino hacia el colegio del niño (qué distancia y cómo se recorrió)
Comportamiento de carga (duración, hábitos de carga)
Peso cargado

He aquí un breve resumen del estudio:

Una conclusión positiva fue que más niños iban al colegio a pie (el 74%) de lo que cabía esperar. La mayoría de los niños (el 77,6%) recorría un trayecto de máximo 1.000 metros hasta la escuela, por lo que cargaban la cartera escolar (por entonces aún no eran tan populares las mochilas escolares en primaria) aproximadamente media hora (trayecto de ida y vuelta).

Por término medio, el peso en vacío de la cartera escolar era de 1,3 kg, lo que equivale al límite superior de las recomendaciones para escolares de primaria.

El peso relativo de la cartera escolar, esto es, el peso de la cartera (incluido el contenido) en relación al peso del niño, ascendió, por término medio, a un 13,3%.

En cuanto al comportamiento de carga se llegó a la conclusión de que aunque los niños suelen llevar la cartera escolar a la espalda, en el menor de los casos la llevaban en la posición correcta. Con frecuencia las correas eran demasiado largas haciendo que la posición de la cartera fuera demasiado baja, como consecuencia de lo cual los niños doblaban fuertemente el tronco hacia delante a modo de compensación. Esta situación comporta una carga asimétrica innecesariamente alta de la columna vertebral en el eje sagital. Ello produce un proceso cifótico de la columna vertebral y una compresión del tórax que según Lai et al. (2001) provoca una restricción del volumen pulmonar. Este comportamiento de carga se da, por ejemplo, cuando el niño o sus padres desconocen los requisitos relativos a la posición fisiológica de la cartera/mochila escolar, que se consigue ajustando los tirantes, o cuando la cartera/mochila no cumple los requisitos de ergonomía necesarios. En el día a día se detecta lamentablemente una clara tendencia a este comportamiento de carga más bien dañino para la espalda, que tiene que soportar un peso adicional innecesario.

Aquí se hace patente la urgente necesidad de educación que existe, especialmente con respecto a las mochilas tan en boga que, aunque ultraligeras, no cumplen los criterios de ergonomía que en cambio sí presenta, por ejemplo, una buena mochila escolar.

El estudio ha demostrado una vez más que -aparte de la inseguridad que reina con respecto al peso de carga y a los requisitos ergonómicos–, el comportamiento de carga exige urgentemente medidas educativas. Con la concesión del sello de calidad a las carteras y mochilas escolares examinadas, AGR quiere realizar una importante contribución en este sentido.

Conclusión

La escolarización supone el comienzo de una nueva fase en la vida de muchos niños. Con frecuencia, los niños se ven forzados a soportar la carga que supone estar sentados durante horas en asientos no precisamente ergonómicos tanto en la escuela como en el tiempo de ocio, y una cartera generalmente demasiado pesada y no transportada correctamente será su acompañante durante años. A ello, se suma el considerable recorte del tiempo en que están en movimiento. El conjunto de estas condiciones puede influir negativamente en el desarrollo de la postura corporal y propiciar el desarrollo de dolor de espalda.

Mientras el sistema locomotor y de soporte se encuentre aún en fase de desarrollo, se puede partir básicamente de una especial sensibilidad frente a cargas incorrectas de todo tipo. Por ello es tan importante contar con condiciones ergonómicas ya en la niñez. Ello incluye el llevar una cartera escolar ergonómica que se transporta sobre la espalda con un peso adicional máximo del 15 % del peso corporal. El llevar regularmente una cartera también puede valorarse, sin embargo, como un estímulo adecuado de entrenamiento del aparato locomotor en desarrollo.

Con respecto a las recomendaciones en torno a mobiliario escolar y de ocio ergonómico, consulte, por favor, los productos para una espalda infantil sana ya certificados por AGR.

Fuente: Dr. Dieter Breithecker, Asociación federal para el fomento de la postura y el movimiento (BAG).

Imágenes

Cargar la espalda de forma fisiológica con la cartera/mochila escolar adecuada.

Descargas y enlaces

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Página de resumen de las espaldas de los niños